Později tento měsíc zruším předplatné předního bezpečnostního balíčku, který běží na dvou domácích počítačích. Nahradím ho s bezplatnými bezpečnostními zásadami Microsoftu, které jsem použil v notebooku od doby, kdy jsem ho koupil před dvěma lety. Před několika měsíci jsem si uvědomil, že prostě už nepotřebuji vynaložit peníze na pohodlí aplikace zabezpečení vše v jednom.

To mě přemýšlelo: Existuje nějaký software, který musí průměrný uživatel PC platit? Většina z nás koupila náš stávající operační systém - obvykle Windows nebo Mac OS X - jako součást nákupu samotného počítače. Do-it-yourselfři mají Linux jako alternativu free-OS.

Programy, které používáme pro práci, jako například Microsoft Office a speciální aplikace, jako je Adobe Photoshop nebo Intuit's Quicken / QuickBooks, jsou pravděpodobně poskytovány našim zaměstnavatelem. (Lidé, kteří pracují z domova a / nebo pro sebe, musí si koupit vlastní software, ale mohou alespoň odepsat náklady na programy, které používají v práci.)

A co ty komerční bezpečnostní sady a systémové nástroje? Běžel jsem Amazonovým seznamem 20 nejprodávanějších softwarových titulů, abych našel ty, pro které není dostupná žádná volná alternativa. Mám za to, že moje kritéria jsou poměrně široká: freebie musí nabízet pouze základní funkce produktu založeného na poplatcích a rozhraní, které nebude stymie průměrného uživatele.

S výjimkou softwaru Mac OS X Snow Leopard (číslo 8 v seznamu) a dvou upgradů Windows 7 Home Premium (standardní a tříčlenná rodinná sada na 10 a 11), pouze dva tituly na 20 nejlepších stránkách Amazonu nemají žádný bezplatný ekvivalent, jsem si vědom: čestné technologie VHS na DVD Deluxe, která je na seznamu Amazonky a Nuance Communications 'Dragon Naturally Speaking, který přichází na číslo 18.

Zde je přehled nejprodávanějších programů společnosti Amazon a jejich volných protějšků.

Udržujte kancelář v poli

Není divu, že Microsoft Office 2010 má čtyři ze 20 nejlepších míst v seznamu prodejů softwaru: Office 2010 Home & Student je číslo 2, Office 2010 Home & Business je 12., Office for Mac 2011 Family & Student Family Pack je 13. a Office for Mac 2011 Home & Student 1 balíček přichází v 17. místě.

V září 2009 jsem popsal několik bezplatných alternativ k sadu Office a jednotlivým aplikacím, které jsou součástí aplikace Office. Moje oblíbené položky zůstávají OpenOffice.org - a to i přes jeho hromadné - a textový procesor Jarte, který je založen na aplikaci WordPad, která je součástí systému Windows.

OpenOffice.org a další alternativní sady podporují standardní formáty souborů Office, ačkoli nejsou typy souborů Office 2007/2010 XML (.docx, .xlsx a .pptx). Výhodou pro mnoho lidí je, že programy používají spíše starší stylové nabídky než pásky Office. Osobně jsem zvyklý na vzhled pásky a nemám problém přepínat mezi novým a starým rozhraním.

Od zavedení bezplatného doplňku služby Google Cloud Connect pro úřad Office na začátku tohoto roku jsem se rozhodl automaticky spočítat schopnost synchronizovat dokumenty aplikace Word, tabulky aplikace Excel a prezentace aplikace PowerPoint se službou Dokumenty Google. Neexistuje žádná verze aplikace Cloud Connect pro OpenOffice.org, ale drsný ekvivalent je použití bezplatného služby DropBox, která vám umožní ušetřit až 2 GB dat online (placené verze podporují až 100 GB za 20 dolarů za měsíc 200 dolarů ročně).

Služba přidá do vašeho počítače složku DropBox, kterou přistupujete v Průzkumníku Windows stejně jako všechny ostatní složky. Je snadné sdílet celé složky nebo jednotlivé soubory odesláním odkazů na lidi prostřednictvím e-mailu. Soubory jsou přístupné z libovolného zařízení připojeného k internetu, včetně iPadů a chytrých telefonů, pomocí adresáře typu Průzkumník.

Používání výchozích formátů souborů OpenOffice.org může způsobit problémy, když sdílíte soubory s lidmi, kteří nepoužívají tuto sadu, takže je nejbezpečnější držet se více formátů .doc, .xls a .ppt při vytváření souborů v OpenOffice .org nebo jiné kancelářské alternativy. Dokumenty, tabulky a prezentace vytvořené v aplikaci OpenOffice.org, které ukládáte jako soubory Office pracují bez zásahu v aplikaci Word, Excel a PowerPoint. Pouze váš účetní bude znát rozdíl.

Využijte bezplatný přístup k bezpečnosti

Bezpečnostní programy vezmou 6 z 20 nejlepších míst na seznamu prodejů softwaru Amazon: Norton 360 (č. 3), Kaspersky Internet Security (č. 6), Norton Internet Security 1 uživatelské 3 počítače (č. 9), Norton AntiVirus 14), McAfee Total Protection (č. 15) a Norton Internet Security pro PC (č. 19).

Jak jsem již zmínil, brzy nahradím komerční bezpečnostní sadu, kterou jsem použil na PC v mé kanceláři s bezplatnou alternativou společnosti Microsoft Security Essentials. Dodavatelé komerčních aplikací zabezpečení rychle upozorňují na mnoho dalších výhod, které jejich produkty poskytují, včetně záloh a dalších nástrojů pro údržbu systému. Může se jednat o výhodu v přístupu k zařízení all-in-one, ale skutečností je, že můžete udržet počítač v bezpečí a běží hladce, aniž byste strávili penny za extra software.

Získejte zdarma nástroje pro údržbu

Minulý podzim jsem psal o komerčním utilitním programu, o kterém jsem si myslel, že stojí za cenu 40 dolarů. Několik čtenářů uvedlo, že software jim způsobil více problémů, než vyřešil, a od té doby jsem slyšel od jednoho čtenáře, který obviňuje program, že zcela zničil svůj přenosný počítač.

Tato zkušenost mi pomohla přesvědčit, že většina uživatelů PC nemusí zaplatit žádnou aplikaci nebo službu online, která slibuje opravit svůj stroj nebo zlepšit jeho výkon. Bylo to povzbudivé, když viděl, že Amazonův seznam 20 nejprodávanějších titulů neobsahuje žádný účelový systémový nástroj. To neznamená, že nástroje, které přicházejí s Windows, jsou nezbytně nejlepší z plemene.

Zvláště dávám přednost bezplatnému zálohování Easeus Todo k záložnímu nástroju zabudovanému do systému Windows, jak jsem vysvětlil v březnu 2010. V únoru 2009 jsem porovnal několik bezplatných systémových nástrojů systému Windows, včetně populárního nástroje CCleaner. A v dubnu 2010 jsem porovnal CCleaner s volnou verzi IObit Advanced SystemCare.

Další volné alternativy k populárním komerčním aplikacím

Nemůžete očekávat bezplatný program, který vám poskytne řadu funkcí a funkčností nabízených takovými programy, jako jsou programy Adobe Photoshop a QuickBooks Pro. Pokud se ale můžete dostat méně, můžete najít freeware, který splňuje vaše potřeby - se dvěma pozoruhodnými výjimkami, které jsem zmínil výše (VHS TO DVD Deluxe a Dragon Naturally Speaking).

Například číslo 4 na seznamu prodejů softwaru společnosti Amazon je aplikace pro zpracování obrázků Adobe Photoshop Elements. Přesto bezplatný editor obrázků GIMP s otevřeným zdrojovým kódem poskytuje všechny nástroje pro úpravu fotografií a dotykové nástroje, které potřebují mnoho amatérských fotografů.

Totéž nemusí platit pro Adobe Photoshop Lightroom s kapacitou 299 USD, což je číslo 7 v seznamu prodejů softwaru Amazon. Profesionální fotografové a grafici používají Lightroom pro dokončení, uspořádání a správu obrázků. Mnoho z nejsilnějších a nejužitečnějších nástrojů Lightroomu jednoduše není k dispozici v GIMPu ani v jiných zařízeních.

Stejně tak lidé, kteří vedou obchodní knihy, mohou vyžadovat profesionální účetní nástroje v QuickBooks Pro (č. 5 na Amazonském prodejním seznamu) a Quicken Deluxe (č. 20).

Pokud jsou vaše potřeby v oblasti účetnictví jednodušší, účetní software pro expresní účty od NCH Software může vyhovět vašim požadavkům na vedení účetnictví. Všimněte si, že jsem se nepokusil o program a dodavatel nabízí bezplatnou verzi, která vás přiláká k inovacím na verzi Pro i ke komerčním aplikacím společnosti. Jak zjistili mnozí uživatelé "volného" softwaru, často zaplatíte za užívání programů, které nejsou od samého počátku zřejmé.

Byl jsem překvapen, že v Parallels Desktop Parallels Desktop pro Mac je v seznamu č. 16 v seznamu. Vždycky jsem předpokládal, že většina uživatelů Mac, kteří chtějí spustit systém Windows nebo Linux na svých systémech, by využil bezplatný nástroj Boot Camp společnosti Apple. Ale Parallels Desktop vám umožňuje přepínat mezi operačními systémy, aniž byste museli restartovat počítač, podle recenzí společnosti CNET Jason Parker.

Jason poukazuje na několik dalších užitečných vlastností Parallels: program automaticky rozpozná typy souborů přidružené k určitému operačnímu systému a přepne se na tento systém při otevření souboru. A hráči ocení vylepšené přehrávání videí z Windows na počítačích Mac pod Parallels. Program také umožňuje spravovat aplikace systému Windows pomocí aplikace Spaces, Expose a další funkce Mac OS, podle Jasona.

Někdy neexistuje žádná náhrada za pohodlí a funkčnost komerčního softwaru. Ale stále častěji uživatelé PC mohou najít volnou alternativu k programům, které kdysi zaplatili. Při příštím nákupu softwaru zvažte, zda můžete ušetřit nějaké těsto cestou freeware.