Možná jste jedním z těch lidí, kteří nemohli čekat na 3G verzi Apple iPad a místo toho museli vyčerpat a získat Wi-Fi verzi hned. Myslíme hlavně na iPad jako obývací pokoj / kuchyňské zařízení, ale při příchodu teplejšího počasí se možná budete cítit trochu závidět 3G, když vidíte, že nově rozbité iPad 3G majitelé namáčí slunce ve svých místních parcích a kavárnách, přeskakování a odtrhávání.

Typické řešení pro získání signálu 3G na libovolném místě na zařízení typu Wi-Fi, jako je laptop nebo Netbook, je tradičně USB klíč USB - ale samozřejmě chybí port USB nebo způsob, jak nainstalovat požadované software, nemůžeme na iPadu používat náš USB klíč 3G. Připojení smartphonu by fungovalo také, ale pokud máte iPad, je tu hodně šance, že máte také iPhone, takže pro tebe nezavazujete, pokud neotevřete svůj telefon.

Řešením je zařízení, o kterém jsme už několikrát mluvili, Novatel MiFi, přenosný bezdrátový směrovač, který přijímá signál 3G, který přijímá, a vysílá jej jako signál Wi-Fi. Předtím jsme přezkoumali verze hardwaru Novatel od společnosti Verizon a Sprint (a nechvalně známý Technobeaver zvážil i MiFi).

Zavedení MiFi do našeho iPadu, který není 3G, byl snadný. Zapnuli jsme krabici MiFi a její signál byl okamžitě rozpoznán iPadem a uveden v podnabídce Nastavení sítě spolu se všemi ostatními signály Wi-Fi v oblasti. Při volbě spojení MiFi jsme byli vyzváni k zadání hesla (jako by to bylo pro jakékoli zabezpečené připojení Wi-Fi); heslo je řetězec čísel vytištěných na štítku na spodní straně samotné jednotky MiFi. Až pět zařízení se může připojit najednou a rozsah zařízení je přibližně 30 stop.

Stejně jako běžný bezdrátový směrovač můžete přistupovat k ovládacímu panelu z připojeného zařízení (přes webový prohlížeč směřující na výchozí adresu IP MiFi), ale z velké části byla naše zkušenost set-it-and-forget-it jeden.

Jednou z velkých výhod používání zařízení MiFi na rozdíl od zařízení iPad 3G je, že jsme se mohli vyhnout všem omezením obsahu streamingového videa, které hlásili uživatelé iPadu 3G. Video přehrávač ABC fungoval dobře, stejně jako aplikace Netflix pro streamování (údajně na cestě je aktualizace umožňující aplikaci ABC pracovat s iPad 3G).

V anekdotickém použití byla služba MiFi v pohodě pro surfování na webu a dokonce i pro streamování videa, ale necítila se tak rychle jako naše běžné Wi-Fi připojení 802.11n. Tady v New Yorku jsou rychlost obytných kabelových modemů a rychlosti 3G známá jako hnusná a vaše kilometrový výkon se může značně lišit. Pomocí aplikace Speedtest.net v App Store Apple jsme získali rychlosti stahování rychlostí přibližně 14 Mb / s z domácího Wi-Fi připojení a 1 Mb / s od MiFi (která využívala síť Verizon).

Podle našich předchozích testů by MiFi měla běžet po dobu 3, 5 hodiny nepřetržitého přenosu dat nebo delšího intervalu. Náklady se liší podle vašeho operátora a datového plánu, ale samotný hardware stojí přibližně 100 až 150 dolarů - srovnatelný s označením pro 3G verzi iPadu - a neomezené datové plány jsou 60 dolarů za měsíc (stejně jako většina USB 3G klávesy).

To může být dvojnásobné, jaký stojí iPad 3G plán a iPad plány nabízejí další výhodu nevyžadovat smlouvu, ale skutečnou výhodou MiFi je, že může být použit s celou řadou dalších zařízení (až pět na čas), včetně notebooků, netbooků a dokonce iPod Touch. (Před tím, než jsme iPad dokonce vydali, jsme se předtím dívali na několik dalších možných možností 3G, viz jejich popis zde.)

Jaké jsou vaše preferované nastavení? Méně drahé Wi-Fi iPad s dražším měsíčním datovým plánem MiFi (ale připojení, které můžete použít na téměř libovolném zařízení) nebo dražší iPad 3G s méně nákladnou (ale uzamčenou) datovou službou?